El INTA comparte recomendaciones clave para aprovechar al máximo su potencial en diferentes objetivos productivos.
Destacados por su alta calidad nutricional, los cultivos de invierno son esenciales en zonas con ambientes subtropicales donde las gramíneas son escasas. En la Región Chaqueña de Argentina, los verdeos de invierno se posicionan como una alternativa que complementa la oferta forrajera en áreas con recursos limitados. El INTA El Colorado, en Formosa, ofrece recomendaciones para aprovechar al máximo el potencial de estos cultivos de acuerdo a los objetivos productivos específicos.
La disponibilidad de forraje durante el invierno es un desafío en los ambientes subtropicales, donde las bajas temperaturas y escasas precipitaciones limitan el crecimiento de las gramíneas. Esto impacta en el desempeño productivo y reproductivo de los animales si no se cuenta con reservas suficientes. Para compensar este déficit nutricional invernal, el INTA busca alternativas tecnológicas que permitan a los productores maximizar el rendimiento de los cultivos y garantizar la calidad forrajera.
Uno de los cultivos destacados es la vicia, que se utiliza como fuente de forraje invernal y ofrece una opción interesante para prolongar la cadena forrajera y aumentar los rendimientos. Los verdeos de invierno, sembrados durante los meses de marzo a junio, generan biomasa adecuada para consumo animal y para suprimir el desarrollo de malezas en cultivos posteriores. Aunque no producen grandes volúmenes de forraje debido a los inviernos secos, presentan una alta calidad nutricional, lo que los convierte en una opción estratégica.
Además, la consociación de cultivos, como la vicia junto con el centeno, la avena negra, la cebada u otros cereales, puede aumentar la producción de biomasa y mejorar la calidad del suelo. Estas prácticas, junto con la selección adecuada de especies y una gestión cuidadosa del cultivo, son fundamentales para maximizar el potencial productivo a lo largo del ciclo de vida de los verdeos de invierno.
La siembra anticipada o dentro de las fechas óptimas es crucial para obtener la mayor cantidad de biomasa en los cultivos de invierno. Asimismo, la planificación y la adopción de Buenas Prácticas Agrícolas (BMP) son esenciales para tratar los cultivos de invierno como principales, controlando malezas, aplicando fertilizantes adecuados y sembrando en condiciones óptimas de humedad del suelo.
En la Región Chaqueña, la vicia se destaca como un cultivo de invierno que controla malezas y mejora la calidad del suelo, además de aumentar el rendimiento de los cultivos de verano. Para su siembra, se recomienda utilizar la siembra directa y tener precaución con la cantidad de semillas consumidas por aves. La densidad de siembra, la preparación adecuada del lote y el uso de inoculante específico son consideraciones importantes. Además, se deben tener en cuenta factores como el control de malezas, el pastoreo adecuado y el manejo de situaciones de estrés hídrico.
Otra opción de verdeo de invierno en la región es la avena negra, un cultivo rustico y productivo, que puede complementar los forrajes y pastizales utilizados en la alimentación del ganado. Las siembras en consociación, como la combinación de avena negra con vicia villosa o centeno, pueden generar buena producción de biomasa en condiciones de secano o ayudar a controlar malezas en los cultivos estivales.
Es fundamental tomar precauciones frente a las condiciones climáticas actuales, especialmente en años con baja recarga del perfil del suelo. Si bien las lluvias recientes han sido beneficiosas, es necesario considerar el estrés hídrico y la escasa recarga de los perfiles de suelo. La distribución irregular de las lluvias y la disminución en las precipitaciones durante los meses invernales requieren una planificación cuidadosa y medidas precautorias en la siembra y el manejo de los cultivos de invierno.
El INTA El Colorado continúa investigando la vicia y otros cultivos de servicio como parte de sus proyectos institucionales. El objetivo es encontrar opciones viables y sostenibles para los sistemas agrícolas de la región. A través del proyecto estructural "Sistemas de cultivos extensivos sustentables para diferentes ambientes de Chaco y Formosa", coordinado por el investigador Gerardo Quintana, se llevarán a cabo estudios y análisis para promover prácticas agrícolas eficientes y mejorar la productividad en la Región Chaqueña.
